Сетевые возможности - один из камней преткновения для масштабируемости систем. Пока в SOHO-сегменте доминирует 1GbE (Ethernet на 1Гбит/с), невозможно расширять систему за счёт добавления новых устройств и узлов. А во многом, система из нескольких узлов средней производительности выигрывала бы у одного высокопроизводительного узла по большинству параметров (цена, надёжность, …). Будь между этими узлами быстрая коммуникация.
К сожалению практически всё, что начинается с 10Gbps стоит уже намного дороже. Что уж говорить о следующих скоростях - 25Gbps (SFP28), 40Gbps (QSFP+) и так далее. На примере https://www.fs.com/de-en/c/network-adapters-4253?sort_order=price речь идёт о €200+ для 10GbE, €250+ для 25GbE, €500+ для 40GbE. И это только сетевые интерфейсы, без SFP-трансиверов, которые добавят ещё €40+.
С другой стороны, возьмем в качестве примера самый простой Mac mini M2 стоимостью €600. Или материнскую плату Asus ProArt B550 Creator. Оба этих устройства имеют по два разъёма Thunderbolt 4.0, который поддерживает 40Gbps. То есть каждый из них стоит практически также или дешевле чем просто сетевая карта аналогичной скорости. А если мы посмотрим на стоимость чипа JHL8540, который часто обслуживает такие двухпортовые конфигурации (https://eu.mouser.com/ProductDetail/Intel/JHL8540-S-RH4Q), то в розницу это будет стоить €13.75. За такую цену сложно даже купить современные сетевые карты на кажушиеся уже жалкими 2.5GbE.
Помимо сетевых возможностей, Thunderbolt позволяет подключать мониторы, хранилища, практически любые другие периферийные устройства, особенно если использовать док-станцию, которая также выступить в роли концентратора. Привычным Ethernet-интерфейсам такое не доступно. Есть ли смысл в том, что периориентироваться на новые технологии?
Помимо Thunderbolt набирает обороты USB 4.0, который также в последних ядрах Linux поддерживает USB4NET Networking. А в ближайщем будущем они обещают нам скорости в 80Gbps и 120Gbps. Но нас на данном этапе могли бы устроить даже скорости USB 3.2 от 5Gbps до 20Gbps